家庭治疗――是一种心理治疗方法，它以整个家庭为对象来规划和进行治疗。总体上说，家庭治疗是把家长、孩子及其他家庭成员当作一个自然单位，旨在改进这一家庭单位的整体功能的治疗过程。即通过改变家庭成员之间的交互作用以带来个体的变化。

家庭治疗的目标或是要打破某种不适当的、使“问题”或“症状”维持不去的动态平衡环路，建立适应良好的反馈联系，以使症状消除；或是从根本上重建家庭结构系统，消除家庭中回避冲突的惯常机制，引入良好的应付方式，改善代际关系与家庭成员间的相互交流。提高解决问题、应付挑战的能力。

通过家庭治疗这种形式，能够给“问题”家庭提供新的思路、新的选择，发掘和扩展家庭的内在资源。这种资源使家庭成员能有效地对复杂的现实生活作出适宜的反应。家庭治疗的目标，就是要引起家庭系统的变化，创造新的“内稳态”和新的相互作用方式。家庭治疗的具体而实际的目标之一，是要引发家庭中可见的行为变化。即使有时家中成员并不知道发生了什么，也要坚持于此方向。在家庭治疗中，对问题的领悟，常常并不是特别地重要。正如同哈利所说，告诉家庭成员有关的治疗原理，对家庭治疗并无益处，因为要改变的是行为而不是有关的想法和认识。

    所有的心理治疗，其目的都是引发变化，减免痛苦。而家庭治疗，则是通过改变个人或家庭的不同方面来改变家庭，从而促进个人与家庭的成长。

家庭治疗的适应症较广，它较多地用于青少年的行为问题，如学习问题、交友问题和神经症性的问题，进食障碍和心身疾病，青年夫妻的冲突等。